Le surpoids accélère le vieillissement du cerveau selon les chercheurs de l’université de Cambridge

Les chercheurs de l’université de Cambridge ont présenté le résultat de leur étude dans la revue « Neurobiology of aging ». Leur analyse portait sur l’effet de l’obésité et le surpoids sur notre cerveau.

L’obésité et le surpoids provoquent un vieillissement précoce du système nerveux de 10 ans

Le vieillissement du cerveau dépend de la substance blanche. Celle-ci est une catégorie de tissus située dans le système nerveux central. Composée de fibres nerveuses (allongement des neurones), elle coordonne plusieurs aires de la substance grise (endroit où les corps cellulaires se trouvent). Plus cette substance blanche est endommagée, plus le cerveau s’envieillit. Selon les chercheurs de Cambridge, les personnes obèses auraient une substance blanche plus abîmée que les personnes de poids normal. Prenons un exemple : chez une personne âgée de 50 ans en situation d'obésité, son cerveau aura 10 ans de plus, soit l’état du système nerveux d’une personne de 60 ans de poids normal. Malgré une diminution de leur matière blanche, les sujets ne présentent aucun déficit cognitif.
De plus, si on se réfère à une autre étude menée fin juillet de cette année, le surpoids et l’obésité ont également énormément d’influence sur notre espérance de vie. Les chercheurs de l’université de Cambridge, dont Emanuele Di Angelantonio, ont démontré que plus on est en surpoids, plus le risque d'une mort précoce est accentué. Ils ont d’ailleurs précisé que : "les personnes en surpoids perdent un an de leur espérance de vie, 3 ans pour celles en situation d’obésité et 10 ans pour les gens en obésité sévère". En résumé, l’IMC (indice de masse corporelle) d’une personne est primordial sur son métabolisme.

L’étude sur le rapport entre obésité, surpoids et vieillissement du cerveau

 Cette étude a pu être menée grâce à l’association de plusieurs neurologues du Centre d’étude du vieillissement et de neurosciences de Cambridge. Elle a permis d'aboutir à un résultat fiable. 473 personnes âgées de 20 à 87 ans ont été choisies et classés par rapport à leurs poids. Deux groupes ont été créés : celui des « maigres » et celui des « obèses ». Les résultats de cette recherche publiés dans la revue « Neurobiology of Aging » démontrent que dans le groupe des personnes en surpoids, leur substance blanche est réduite et endommagée par rapport à celui des « maigres ». Aussi, il a été noté que la différence entre ces deux catégories était plus significative sur les volontaires âgés de la cinquantaine.
"Nous vivons dans une population vieillissante, avec des niveaux croissants d'obésité, il est donc essentiel que nous établissions comment ces deux facteurs pourraient interagir, car les conséquences pour la santé sont potentiellement sérieuses" explique Paul Fletcher, acteur principal de l’étude. La dégradation de la substance blanche est également liée dans plusieurs pathologies telles que : la sclérose en plaques, la maladie d’Alzheimer ou encore plusieurs anomalies neurodégénératives.